袁军失了粮草，人心惶惶。当夜，曹操便分兵三路前往劫寨，袁军损失大半。曹操又散布谣言，骗袁绍调动兵马，乘乱冲杀一阵。袁军全无斗志，四散逃跑。袁绍只带着八百骑兵，渡河逃命。袁绍回到冀州，重新整顿兵马。大儿子袁谭、二儿子袁熙、外甥高干，分别从青州、幽州、并州带领人马前来相助。袁绍便又聚集了二三十万大军，来战曹操。两军在队。左军：一队夏侯惇，二队张辽，三队李典，四队乐进，五队夏侯渊。右军：一队曹洪，二队张郃，三队徐晃，四队于禁，五队高览。中军许褚为先锋。十队人马先去埋伏停当。到半夜，许褚假装劫寨，袁绍全军出击。许褚一直退到黄河边上。此时，曹军已无退路。曹操大叫一声：“前面已无去路，大家拼死一战吧！”许褚掉转马头，飞马当先，连斩数将。士兵们也奋勇争先，袁军大乱，急忙后退。这时，左右曹军伏兵齐出，袁绍心惊胆战狼狈不堪，袁军尸横遍野死伤无数。袁绍与三子一甥拼死杀出重围，兵马死伤殆尽。袁绍抱住三子大哭一场，不觉昏倒在地。众人急救，袁绍口吐鲜血不止，叹息道：“我经历大战数十次，想不到今日如此狼狈！此天丧我也……”

 

袁绍率残部逃回冀州。不久，袁绍吐血而死，三个儿子为了争权自相残杀，被曹操乘机一一剿灭。